Wadi Baht : Découverte de la plus ancienne clôture défensive d'Afrique vieille de 4 000 ans

Une équipe de recherche maroco-internationale dirigée par le chercheur archéologique Youssef Boukabout a révélé la découverte du plus ancien système de fortification de défense à grande échelle en Afrique du Nord en dehors du bassin du Nil, sur le site de Wadi Baht dans la région de Khamisat. Le système se compose d'une tranchée et d'un mur de terre dont la construction remonte entre 3 500 et 4 000 ans, c'est-à-dire à l'âge du bronze, avant qu'ils ne soient plus tard soutenus par un mur de pierre au Moyen Âge. Détails de la découverte Les fouilles ont montré que le mur de terre mesurait environ 6 mètres de haut et qu'il avait été érigé pour protéger le côté le plus vulnérable risque du site, qui a une superficie totale d'environ 9 à 12 hectares. L'équipe de recherche a également trouvé, dans une zone d'excavation ne dépassant pas 25 mètres carrés, environ 1 900 pièces de poterie, en plus de haches en pierre polie dans des couches archéologiques précédemment intactes, ce qui indique des travaux d'ingénierie collective organisés. La datation au radiocarbone de l'une des tombes découvertes a également montré qu'elle remonte au XIIIe siècle de notre ère. Vingt ans de recherche sur le terrain par Youssef Boukbout, professeur à l'Institut national des sciences archéologiques et du patrimoine Rabat, dans la région de Wadi Baht depuis 2005. La campagne de fouilles de 2022 a révélé les vestiges de la stabilité humaine datant de la fin du quatrième millénaire et du début du troisième millénaire avant JC, tandis que les résultats de la nouvelle étude étaient basés sur les travaux de la troisième saison de terrain du projet, qui s'est achevée entre le 30 octobre et le 17 novembre 2023, avec la participation de l'Institut McDonald pour la recherche archéologique de l'Université de Cambridge et du Conseil national italien de la recherche. Les résultats de l'étude ont été publiés le 7 septembre 2026 dans la revue « Libyan Studies ». publié par le British Institute for Libyan and North African Studies en collaboration avec Cambridge University Press. Ces résultats interviennent après que des études antérieures aient décrit le site de Wadi Baht comme le plus grand et le plus ancien composé agricole documenté en Afrique en dehors de la vallée du Nil. La nouvelle découverte ajoute une dimension défensive et militaire à la connaissance des chercheurs de ce site. Les chercheurs estiment que la découverte confirme le rôle central joué par les sociétés anciennes du Maghreb au sein des réseaux d'échange et d'interaction dans la région méditerranéenne pendant l'âge du bronze, et ouvre la porte à de nouvelles recherches sur l'histoire des premiers établissements humains en Afrique du Nord.