Stephen Miller remplace Susie Wiles à la Maison Blanche

Le président américain Donald Trump a nommé son proche conseiller Stephen Miller chef de cabinet de la Maison Blanche, en remplacement de Susie Wiles, qui a quitté son poste après la lourde défaite du Parti républicain aux élections de mi-mandat, selon France 24.

Selon un responsable de la Maison Blanche non identifié, Wiles a présenté sa démission jeudi soir. Trump a commenté sa décision en déclarant : « Je voulais faire un changement. Parfois, dans la vie, il faut faire des changements », ajoutant à propos de Miller : « Stephen Miller était avec moi depuis le début », des propos rapportés par BBC. De son côté, Miller a écrit sur X : « La mission est désormais plus claire que jamais : nous nous battrons avec détermination pour soutenir le président et défendre ce grand Parti républicain. Quel honneur indescriptible que le président Trump m'ait choisi pour ce poste. »

Qui est Stephen Miller ?

Avant cette nomination, Miller était directeur adjoint de cabinet pour les politiques et conseiller à la sécurité intérieure. Il est connu comme la force derrière les politiques strictes de l'administration Trump en matière d'application des lois sur l'immigration, notamment l'augmentation des financements alloués à leur mise en œuvre dans l'ensemble des États-Unis. Son nom a fait la une lorsqu'il a qualifié Alex Pretti, tué par balle par des agents fédéraux de l'immigration lors d'une opération d'expulsion massive à Minneapolis, de « terroriste intérieur » et de « boucher », avant de revenir sur ces qualificatifs et de dire que les agents n'avaient peut-être pas suivi le protocole approprié, selon BBC. Le poste de chef de cabinet de la Maison Blanche est l'un des plus importants de Washington : celui qui l'occupe devient le gardien du président, fixe l'agenda à la Maison Blanche et dirige l'équipe de négociation avec le Congrès.

Pourquoi cette nomination est-elle lue comme une escalade et non un apaisement ?

Le vice-président américain JD Vance, favori du Parti républicain pour la présidentielle de 2028, a déclaré mercredi qu'il était ouvert à l'idée de modifier l'application des lois sur l'immigration en se concentrant davantage sur les entreprises employant une main-d'œuvre illégale, mais cette possibilité est devenue moins probable avec l'arrivée de Miller à la tête du cabinet présidentiel. Cela survient après des sondages montrant que 58% des électeurs estiment que les opérations d'application des lois sur l'immigration sous Trump ont « dépassé les limites », et que les électeurs latinos ont voté de manière punitive contre les candidats républicains.

Des réactions partagées entre les deux partis

Le chef de la minorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a qualifié Miller, dans une publication sur X relayée par France 24, d'« architecte des politiques les plus brutales et inhumaines de cette administration ». À la Chambre des représentants, le chef démocrate Hakeem Jeffries a écrit que « Stephen Miller est un dangereux xénophobe et un extrémiste irresponsable, dont les mains sont tachées de sang américain ; il doit donc être extirpé du gouvernement comme une tumeur maligne ». Même au sein du Parti républicain, le sénateur Tom Tillis l'a qualifié d'« incompétent » et d'« architecte de nombre des propositions les plus stupides sorties de la Maison Blanche », tandis que le sénateur Mike Lee a salué en lui un « véritable combattant conservateur » défendant la loi et l'ordre depuis des années. Cette division tranchée rappelle, en sens inverse, ce qu'avait vécu Susie Wiles : réputée pour être une personnalité professionnelle et calme, elle avait réussi à épargner à la Maison Blanche les turbulences qui avaient marqué le premier mandat de Trump, avant que le président ne commence à s'irriter contre elle ces derniers mois, dans un contexte de baisse de sa popularité, sur fond de rapports évoquant son mécontentement devant l'enrichissement de certaines personnes de son entourage grâce à des missions de conseil liées à leur proximité avec la présidence.

Miller doit désormais négocier avec un Sénat désormais contrôlé par les démocrates, qui compte parmi ses figures montantes James Talarico, que Miller avait publiquement critiqué. Deutsche Welle a également confirmé que Miller dirige désormais les affaires de la Maison Blanche après la défaite électorale de son parti, une nomination perçue à Washington comme le signe que Trump a choisi l'affrontement politique avec le nouveau Congrès plutôt que l'apaisement.